A lixiviação de nutrientes é um dos desafios enfrentados pela aquicultura na busca por uma produção mais eficiente e sustentável. O fenômeno ocorre quando compostos hidrossolúveis, como aminoácidos, vitaminas e minerais, se perdem no contato da ração com a água antes de serem ingeridos pelos peixes. Segundo Giovanni Moro, pesquisador da Embrapa Pesca e Aquicultura, essa perda compromete a formulação nutricional das rações, impactando diretamente o desempenho dos animais.
“Quando há lixiviação, a quantidade de determinados nutrientes na ração diminui, o que significa que o peixe não ingere exatamente aquilo que foi formulado para atender às suas exigências. Isso pode afetar seu crescimento e a expressão de seu potencial genético”, explica Moro. Para compensar essa perda, a indústria precisa adicionar alguns nutrientes em maior quantidade na formulação, como vitaminas e minerais, o que eleva os custos da ração.
“O principal fator que influencia a lixiviação é o tempo que a ração permanece na água antes de ser consumida” – Giovanni Moro, Embrapa Pesca e Aquicultura
Diferentemente de outros desafios na produção aquícola, a lixiviação não está diretamente relacionada a fatores ambientais como chuva ou vento. No entanto, condições climáticas adversas podem atrasar o consumo da ração pelos peixes, prolongando seu contato com a água e intensificando a perda de nutrientes. “O principal fator que influencia a lixiviação é o tempo que a ração permanece na água antes de ser consumida”, afirma Moro.
Para minimizar o problema, o manejo alimentar tem um papel essencial. Alimentar os peixes nos horários corretos e de forma regular condiciona os animais a um comportamento mais agressivo na alimentação, reduzindo o tempo de exposição da ração à água. “O ideal é manter uma rotina alimentar bem definida, pois isso estimula os peixes a comerem rapidamente, diminuindo as perdas de nutrientes”, explica o pesquisador.
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