A produção de carne de frango e suínos no Reino Unido está sob os holofotes em um novo “Mapa da Amônia” interativo, que destaca as emissões supostamente provenientes da criação intensiva. Lincolnshire, Herefordshire e Norfolk apresentam as concentrações mais elevadas de emissões de amônia, de acordo com o relatório.
O mapa, produzido pela Compassion in World Farming (CIWF) e pela Sustain, faz parte do relatório “O Problema da Poluição por Amônia”, que afirma que, embora a amônia seja essencial para a produção de alimentos, os níveis liberados ultrapassam a capacidade de absorção dos ecossistemas.
Avançando na direção certa
Mas a Associação Nacional de Suinocultores (NPA, na sigla em inglês) afirmou que o setor está fazendo progressos substanciais na redução das emissões de amônia e questionou algumas das estatísticas. A diretora executiva Lizzie Wilson reconheceu que o setor suíno “tem a responsabilidade de garantir que seu impacto na qualidade do ar seja o mais limitado possível”. Ela afirmou que a NPA questionaria como os dados do mapa de amônia foram obtidos e o que eles incluem, visto que “não parecem corresponder diretamente ao tipo de produção que o relatório alega”.
Wilson também observou: “O setor suíno é, por meio de diversas legislações ambientais, incluindo o licenciamento ambiental, um dos setores mais regulamentados da agricultura e, como tal, representa especificamente apenas 8% do total de emissões de amônia do Reino Unido”.
Uma queda gradual nas emissões totais de amônia desde 1990
Testes realizados pelo Conselho de Desenvolvimento da Agricultura e Horticultura (Agriculture and Horticulture Development Board), que se concentraram nas emissões reais em vez das médias, foram aceitos pela Agência Ambiental e mostraram uma redução média de 50% ao longo de 10 anos em diferentes tipos de instalações.
Wilson acrescentou: “De acordo com o Defra, ‘a queda nas emissões de animais que não sejam bovinos, especialmente dos setores de suínos e aves, é o principal fator na redução gradual das emissões totais de amônia desde 1990. Isso pode ser parcialmente explicado pela Lei de Prevenção e Controle da Poluição (1999), que submete todas as novas instalações intensivas de suínos e aves a controles de amônia por meio de licenciamento’”.
Ela acrescentou: “O Reino Unido é autossuficiente em carne suína em apenas cerca de 60%, com uma proporção significativa importada de países com padrões de bem-estar animal e ambientais/de sustentabilidade inferiores em comparação. Continuamos a aprimorar nossa eficiência e, portanto, nossa pegada de carbono, produzindo maiores quantidades de carne suína a partir de um rebanho nacional de matrizes em declínio para atender à demanda de uma população crescente. Continuaremos a dialogar com o governo sobre as emissões e garantiremos, como sempre, que estamos cumprindo nossas responsabilidades em relação ao impacto do nosso setor na qualidade do ar e no meio ambiente em geral”.
Richard Griffiths, CEO do British Poultry Council, também destacou a regulamentação “rigorosa e robusta” que controla as emissões no setor de carne de aves do Reino Unido: “O ataque renovado da CIWF à pecuária é mais uma indignação inventada, baseada na aversão deles ao que fazemos. O fato é que o setor avícola está trabalhando arduamente para aprimorar sua sustentabilidade, ao mesmo tempo que alimenta a nação com produtos seguros, nutritivos e acessíveis, apreciados por muitos consumidores.”
O impacto na saúde humana
O relatório observa que a agricultura do Reino Unido é responsável por 89% das emissões nacionais de amônia e que, à medida que a agricultura britânica se intensificou, também aumentou a escala dos danos. Uma vez liberada no ar, a amônia reage com outros poluentes para formar partículas finas (PM2,5), que têm sido associadas a sérios problemas de saúde, como doenças cardíacas, derrames, câncer de pulmão e asma.
O Comitê sobre os Efeitos Médicos dos Poluentes Atmosféricos (COMEAP) estimou que a exposição a PM2,5 de origem humana foi responsável por entre 28.861 e 29.000 mortes prematuras no Reino Unido em 2010. Modelagens mostram que a redução das emissões agrícolas poderia diminuir drasticamente as taxas de mortalidade.
O patrono da CIWF e médico do NHS, Dr. Amir Khan, afirmou: “Como clínico geral, vejo em primeira mão o impacto que a poluição do ar causa na saúde das pessoas – e a amônia proveniente da agricultura intensiva é uma parte importante, embora frequentemente negligenciada, desse problema. Reduzir essas emissões não é apenas uma questão ambiental; é uma prioridade urgente de saúde pública.”
O impacto no meio ambiente e nos animais
Os impactos ambientais são igualmente graves. O excesso de nitrogênio proveniente da deposição de amônia acidifica os solos, alimenta a proliferação de algas e degrada bosques antigos, pastagens, pântanos e habitats de água doce. De acordo com a CIWF, os animais criados intensivamente também sofrem. Dentro das unidades industriais de criação de animais, altas concentrações de amônia irritam os olhos e o sistema respiratório, aumentando o estresse e a suscetibilidade a doenças, observou o relatório.
Anthony Field, chefe da Compassion in World Farming UK, afirmou: “A criação intensiva de animais está no cerne da crise de amônia no Reino Unido. Ao confinar um grande número de animais em espaços reduzidos e depender fortemente de fertilizantes, esses sistemas intensivos liberam muito mais amônia do que o meio ambiente ou nossos animais liberam.”
Fonte: PoultryWorld, adaptado pela equipe da Feed&Food
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